Também
conhecido como ácido prússico ou,
ainda, cianureto de hidrogênio, o ácido
cianídrico é um ácido fraco representado pela fórmula química HCN, encontrado
naturalmente tanto no estado líquido quanto no estado gasoso (altamente
volátil), de odor semelhante ao de amêndoas amargas, solúvel em água, álcoois e éteres, com baixos pontos de fusão e ebulição, baixo peso
molecular e de altíssimo grau de toxidez e inflamabilidade.
O ácido cianídrico foi descoberto pelo químico
Scheele em 1782 na Prússia, que o sintetizou a partir do azul da Prússia, daí o
nome ácido prússico, muito utilizado antigamente. Cerca de 30 anos mais tarde,
o químico francês Louis Joseph Gay-Lussac obteve esse ácido na sua forma pura,
permitindo determinar sua fórmula com exatidão, desde então, o ácido recebeu o
nome de ácido cianídrico. É sintetizado principalmente pela reação de metano
com amônia e oxigênio, a altas temperaturas, tendo aplatina como agente catalisador da reação, produzindo água,
além do próprio ácido.
Usa-se muito o ácido
cianídrico na fabricação do plástico, corantes diversos, acrílicos, pesticidas (propriedade descoberta
durante a Primeira Guerra
Mundial), fertilizantes agrícolas e
na extração de minérios como ouro e prata. Pode ser encontrado em algumas
espécies de mandioca e em sementes de frutas como maçã, cereja, alperce,
pêssego e amêndoas.
No grupo dos venenos
mais letais já descobertos, o ácido cianídrico é um importante membro. Quando
disperso em locais pouco ventilados, se adere a tudo o que for úmido, mantendo
seu efeito danoso por vários dias. É tão nocivo, que durante a Primeira Guerra
Mundial foi utilizado como arma química por ambos os lados conflitantes. Em
corrente sanguínea, esse ácido estabelece ligações extremamente estáveis com o
ferro da hemoglobina, impedindo
o transporte de oxigênio e gás carbônico, além de desativar oxidases (enzimas
de oxidação), tornando ineficaz a cadeia de transporte de elétrons.
Um dos casos mais
conhecidos de acidentes fatais envolvendo ácido cianídrico é a morte de três
crianças em 1995 na França. Elas encontraram numa caverna um dispositivo à base
do ácido e atearam fogo, o ácido cianídrico é altamente inflamável e a explosão
levou as crianças à morte. O pai de uma das crianças e os bombeiros que as
procuraram na caverna também morreram dias após, pois o gás proveniente da
explosão ainda estava disperso no ambiente e foi absorvido pela pele dessas
pessoas. Em alguns países como Estados Unidos, o ácido cianídrico é utilizado
nas câmaras de gás, para execução de criminosos condenados à pena de morte.
Referencia:
InforEscola
Aluno: Vanderson
William da Silva